Warum Litauen Zwei Unabhängigkeitstage Feiert
Obwohl das Russische Reich seit dem 13. Jahrhundert ein unabhängiges Land war, übernahm es im 18. Jahrhundert die Herrschaft über Litauen. Während des Ersten Weltkrieges besetzten deutsche Truppen die Region, während sie nach Russland marschierten, und sie behielten die Kontrolle bis zur Russischen Revolution im Jahr 1917. Zu dieser Zeit gab Deutschland den Litauern die Wahl, entweder mit Deutschland oder Russland in Einklang zu sein. Ignoriert man diese Optionen, wurde die Unabhängigkeitserklärung Litauens unterzeichnet, die am 16. Februar 1918 (Wiederherstellung des Staatstages) die Unabhängigkeit verkündete.
Vilniuser Schlossturm in der Nacht | © Mantas Volungevicius / Flickr
Die Unabhängigkeit schien nur vorübergehend zu sein, da Litauen während des Zweiten Weltkriegs 1940 von der Sowjetunion besetzt wurde. Nach dem Zweiten Weltkrieg besetzte die Sowjetunion immer noch Litauen (und die anderen baltischen Staaten von Lettland und Estland). In einer Solidaritätsaktion gegen die Sowjetunion schlossen sich rund zwei Millionen Menschen aus Litauen, Lettland und Estland dem Baltic Way an, einer 600 Kilometer langen Menschenkette, die Vilnius (die Hauptstadt Litauens) mit Tallinn verband (die Hauptstadt von Estland). Diese revolutionäre, friedliche Demonstration, die am 23. August 1989 stattfand, stellte schließlich die Freiheit für Litauen, Lettland und Estland wieder her.
© Elizabeth Georgian
Im Jahr 1990 durfte Litauen demokratische Wahlen und das gewählte Parlament abhalten erklärte Unabhängigkeit von der Sowjetunion am 11. März 1990, die Wiederherstellung des Unabhängigkeitstages betrachtet. Diese Entscheidung blieb jedoch nicht ohne Folgen, da die sowjetischen Streitkräfte die Litauer verfolgten, bis die Sowjetunion 1991 endlich die Unabhängigkeit Litauens anerkannte.
Die Feierlichkeiten zu diesen beiden Unabhängigkeitstagen sind gekennzeichnet durch die Schließung von Unternehmen und die Kleidung von Nationalfarben - gelb, grün und rot - oder Wellenflaggen, um ihren Stolz zu zeigen.