Meet The Antetokounmpo Brothers, Griechische Basketball-Wunderkinder

Die Geschwister Antetokounmpo sind Athens heißeste Export, und obwohl sie in den USA und in Griechenland ziemlich berühmt sind, für jeden, der nicht im Basketball versiert ist, bleiben sie relativ unbekannt. Söhne von nigerianischen Einwanderern nach Griechenland, Thanasis und Giannis wurden in der Hauptstadt der Nation geboren und aufgewachsen. Wie viele Kinder von Einwanderern ist ihre Geschichte umso bemerkenswerter, als sie weder einen griechischen noch einen nigerianischen Pass haben - obwohl sie in diesem Land aufgewachsen sind.

Die beiden Geschwister sind zusammen mit den jüngeren Brüdern Kostas und Alexis in der Nähe von Sepolia aufgewachsen. in Athen. Wie viele Einwanderer in Griechenland, hatten ihre Eltern - beide ehemalige Athleten, mit Vater Charles ein Fußballspieler und ihre Mutter, Veronica, eine Hochspringerin - Schwierigkeiten, Arbeit zu finden, und zwangen die Brüder, gefälschte Taschen und Uhren auf der Straße zu verkaufen.

Thanasis Antetokounmpo | © Bagumba / WikiCommons

Die Geschichte mag dort aufgehört haben, aber im Jahr 2007 führte das Schicksal Thanasis und Giannis dazu, Basketball mit den Kindern aus der Nachbarschaft zu spielen und 2009 schlossen sie sich der Jugendbasketballmannschaft von Filathlitikos in Zografou an und wurden schnell ausschlaggebend Mitglieder des Teams.

Giannis Antetokounmpo | © Keith Allison / WikiCommons

Im Jahr 2013 haben ihre Wege unterschiedliche Richtungen eingeschlagen. Obwohl sie beide für die NBA im Jahr 2013 eingezogen wurden, zog sich der 2,01 Meter große Thanasis davon zurück, während Giannis, Spitzname der griechische Freak, von den Milwaukee Bucks ausgewählt wurde. Nach ein paar Komplikationen und einer Kontroverse über ihre Papiere erhielten sie die griechische Staatsbürgerschaft, so dass sie ihre Träume erfüllen konnten. Giannis, der auf 2,11 Meter Höhe stand, unterschrieb für das amerikanische NBA-Team als Rookie. Er spielt nun drei aufeinander folgende Saisons und hält sogar den Rekord des jüngsten Spielers, der ein Triple-Double erzielt - wenn ein Spieler eine zweistellige Zahl in drei von fünf statistischen Kategorien sammelt: Punkte, Rebounds, Assists, Steals , und geblockte Schüsse - in einem einzelnen Spiel.

In der Zwischenzeit spielte Bruder Thanasis, oft genannt "Greek Freak 2", für die Delaware 87ers, ein NBA D-League-Team und dann die New York Knicks für das Jahr 2014 NBA Sommerliga. Er wurde dann von den Westchester Knicks für eine Saison erworben, bevor er für die Saison 2015 in die New Yorker Mannschaft zurückkehrte. Kürzlich unterschrieb er einen Vertrag für die Saison 2016 mit MoraBanc in Andorra, der spanischen Liga ACB.

Die beiden Brüder hatten auch die Möglichkeit, für Griechenland zu spielen. Thanassis wurde ausgewählt, um der griechischen Nationalmannschaft für das 2016 FIBA ​​World Olympic Qualifying Turnier in Turin, Italien beizutreten. Giannis spielte 2014 erstmals für die griechische Basketball-Nationalmannschaft der Senioren und verhalf Griechenland zu Platz neun in der FIBA-Basketballweltmeisterschaft, und auch im Jahr 2015, wo Griechenland auf Platz 5 Platz belegte. ^{Die Antetokounmpo-Dynastie hat jedoch kaum ihr letztes Wort gesagt. Kostas, der jüngere Bruder, wurde vor kurzem mit den Dayton Flyers, einem College-Basketballteam in den USA, eingezogen.} Ihre Geschichte könnte schnell als eine typische Lumpen-zu-Reichtum-Erzählung abgetan werden, aber es ist ihr schier athletisches Talent das verspricht, die Antetokounmpo-Brüder für die kommenden Jahre im Auge zu behalten.