Margarita Konenkova: Wie Stalins Spion Einsteins Herz Stahl

An Die Affäre zwischen einem russischen Spion und einem genialen Wissenschaftler während des Zweiten Weltkriegs klingt wie die Handlung eines James-Bond-Films - und doch ist es real und involviert Einstein. Obwohl sein Ruhm weit verbreitet ist, war Margarita Konenkova wenig bekannt, bis die auf der Auktion verkauften Briefe ihre Liebe enthüllten. Hier ist alles, was Sie wissen müssen.

Die Frau

Margarita Konenkova wurde 1895 in der abgelegenen russischen Stadt Sarapul geboren, wo sie ihre Schulbildung abschloss. Als junge Frau zog sie nach Moskau, schrieb sich in Jurastudien ein und lebte mit der Familie von Ivan Bunin (nicht der berühmte Schriftsteller). In Moskau lernte sie ihren Ehemann Sergei Konenkov kennen, der bereits eine Karriere als erfolgreicher Bildhauer gemacht hatte. 1922 reiste das Paar zusammen in die USA - obwohl sie zu der Zeit erwarteten, dass sie nur ein paar Monate in den Staaten verbringen würden, stellte sich heraus, dass sie 22 Jahre lang nicht nach Hause kommen würden.

Einstein 1921 | © Wikimedia Commons

Die Affäre

Margaritas Ehemann wurde beauftragt, eine Büste von Albert Einstein für die Princeton University zu machen, und das Paar traf den Wissenschaftler kurz vor Beginn der Arbeiten. Margaritas Ehemann besuchte Princeton nur wenige Male, um über die Pläne für das Projekt zu sprechen, aber sie wurde auf der anderen Seite ein häufiger Besucher. Einstein schrieb sogar einen Brief an Sergei, der ihn überredete, Margarita zum Saranac See zu schicken, wo Einstein eine Hütte hatte. Er argumentierte, dass Margarita krank war und Zeit in einem guten Klima verbringen musste, um gesund zu werden, indem sie ein gefälschtes ärztliches Attest anbrachte. Obwohl seine Bemühungen bewundernswert waren, wusste Einstein nicht, dass für sie die Affäre ein weiterer Arbeitstag war.

Einstein mit Frau Elsa | © Wikimedia Commons

Die Mission

Konenkovas Aufgabe war es, über das Manhattan-Projekt zu erfahren, das von den USA zur Herstellung der ersten Atomwaffen durchgeführt wurde. Margarita war kein Unbekannter darin, einflussreiche Männer zu verführen - sie war zuvor mit dem russischen Komponisten Sergei Rachmaninow und dem berühmten Opernsänger Feodor Schaljapin in Verbindung gebracht worden. Sie infiltrierte erfolgreich den Wissenschaftskreis von Princeton und schloss sich Einstein und Robert Oppenheimer, einem der "Väter" der Atombombe, an. Was Einstein betrifft, obwohl es ihr gelungen ist, ihn dem sowjetischen Konsul in den USA vorzustellen, ist es unwahrscheinlich, dass sie wertvolle Informationen von ihm erhielt, da Einstein nicht direkt mit dem Nuklearprojekt zusammenarbeitete, obwohl er Präsident Roosevelt drängte mit der Entwicklung einer Atombombe beginnen.

Einstein und Oppenheimer | © Wikimedia Commons

Die Briefe

Die Affäre wäre wahrscheinlich geheim geblieben, wenn es nicht eine Sammlung von 56 Briefen gegeben hätte, die 1998 von einem anonymen Verwandten von Konenkova an Sotheby's Auktionshaus weitergegeben wurden zwischen 1945 und 1946, als die Familie Konenkov in die Sowjetunion zurückkehrte. Aus ihren Briefen lässt sich ableiten, dass Einstein nicht wusste, dass seine Geliebte tatsächlich ein Spion war. Er spricht zu ihr in einem liebenswürdigen Ton und bezeichnet sie als "Almar", ein Koffer, der von ihren beiden Vornamen Albert und Margarita abgeleitet ist. Einsteins Liebesleben war nicht glücklich: Seine erste Ehe endete wegen seiner Untreue in Scheidung und seine zweite Frau starb, als er Margarita traf. Konenkova blieb dann Einsteins letzte Liebe bis zu ihrem Tod 1980. Vielleicht werden sogar die genialsten Köpfe angesichts der Liebe schwach.

Einstein in späteren Jahren | © Wikimedia Commons