The Beat Generation In San Francisco
Die Beats waren zuerst Freunde und wurden dann zusammen zu einer Bewegung. Die Kerngruppe - Jack Kerouac, Allen Ginsberg, Neal Cassady, Gregory Corso, Herbert Huncke und William S. Burroughs - traf sich Mitte der 1940er Jahre an der Columbia University in New York City. Nach dem Umzug nach San Francisco, fügte die Gruppe Kernmitglieder Gary Snyder, Lawrence Ferlinghetti (einer der Gründer City Lights Bookstore), Michael McClure, Philip Whalen und Lew Welch. Seitdem ist die Beat-Kultur eng mit der Stadt San Francisco verbunden.
Zu den zentralen Elementen der Beat-Kultur gehören die Ablehnung von Standard-Erzählungen, die spirituelle Suche, die Erforschung westlicher und östlicher Religionen, Experimente mit psychedelischen Drogen, Ablehnung des Materialismus , explizite Darstellungen des menschlichen Lebens und sexuelle Freiheit und Erforschung. Aufgrund ihrer Werte und Kultur entwickelten sich die Mitglieder der Beat Generation zu neuen bohemianischen Hedonisten, die Nonkonformität und spontane Kreativität zelebrierten.
Allen Ginsbergs
Howl (1956), William S. Burroughs Naked Lunch (1959) und Jack Kerouacs On the Road (1957) sind einige der bekanntesten Beispiele für Beat-Literatur. Nach der Veröffentlichung von sowohl Howl und Naked Lunch - zwei kontroverse Literaturstücke - kamen weitgehend publizierte Obszönitätenprozesse über die Frage, was Obszönität in der Literatur tatsächlich sei; diese Versuche halfen letztlich, das Verlagswesen innerhalb der Vereinigten Staaten zu liberalisieren. Lawrence Ferlinghetti | © Christopher Michel / Flickr
Aus der Beat Generation entstand eine Parodie-Gruppe, die Beatniks. Der Begriff "Beatnik" wurde am 2. April 1958 von Herb Caen von der
San Francisco Chronicle geprägt und führte den Namen des russischen Satelliten Sputnik mit der Beat Generation zusammen weit außerhalb der Mainstream-Gesellschaft und möglicherweise Kommunisten. Ungeachtet der Wahrheit dieser Aussagen blieb der Name haften und wurde zu einem populären Label für das neue Stereotyp des Beat: ein Mann mit Spitzbart und Barett, Poesie rezitierend und Bongos spielend. Das erste Beispiel des Beatnik-Stereotyps ist vorgekommen in Vesuvio's, einer Bar in North Beach, die den Künstler Wally Hedrick anheuerte, um im Fenster der Bar zu sitzen und zu malen, gekleidet in Vollbart, Rollkragenpullover und Sandalen. Bis 1958 konnten Touristen, die San Francisco besuchen, Bustouren nehmen, um den Nordstrand-Beatnik anzusehen. 1959 gründete Fred McDarrah in New York City einen "Rent-a-Beatnik" -Dienst, nahm Anzeigen unter
Die Dorfstimme , auf und schickte seine Freunde auf Anrufe zum Lesen von Gedichten. Obwohl viele der ursprünglichen Beats die Beatniks umarmten oder zumindest für amüsant hielten (wie in Allen Ginsbergs Comic-Strip Pogo belegt), sahen andere sie als unecht und nutzten die Beat-Kultur als Ausrede, um sinnlos zu sein wild. Unterwegs von Jack Kerouac | © CHRISTOPHER DOMBRES / Flickr
Der Buchladen City Lights war eine bedeutende Entwicklung, die auf die Beat-Bewegung zurückging. Der unabhängige Buchladen und Verleger, ein Wahrzeichen von San Francisco, ist auf Weltliteratur, Kunst und progressive Politik spezialisiert und war der erste Buchladen des Landes, der nur Taschenbücher verkaufte. Das 1953 von Lawrence Ferlinghetti und Peter D. Martin gegründete Beats 'Erbe anti-autoritärer Politik und aufständischer Denkweise ist nach wie vor ein starker Einfluss bei City Lights und zeigt sich am deutlichsten in der Titelauswahl. Im Jahr 1955 startete Ferlinghetti City Lights Publishers mit der inzwischen berühmten Pocket Poets Series, die nun eine Reihe von Titeln veröffentlicht hat. Heute hat City Lights mehr als zweihundert Titel im Druck. City Lights engagiert sich für innovative und fortschrittliche Ideen, die sich den Kräften des Konservatismus und der Zensur widersetzen, die einer der kulturellen Grundsätze der Beats-Bewegung waren.
"Niemand weiß, ob wir Katalysatoren sind oder etwas erfunden haben, oder nur der Schaum, der auf einer eigenen Welle reitet. Wir waren alle drei, nehme ich an. "
- Allen Ginsberg
