Alexander Rodtschenko: Russlands Bahnbrechender Künstler Der Moderne

Alexander Rodtschenko gilt als einer der dynamischsten und fortschrittlichsten Künstler, die im 20. Jahrhundert aus Russland hervorgegangen sind. Mit seinen Arbeiten über Malerei, Grafikdesign, Fotografie und Werbung gilt er weiterhin als einer der Begründer der konstruktivistischen Bewegung und als Vater des modernen russischen Designs. Indem er konventionelle Kunstformen ablehnte, trug er radikal zum visuellen Rahmen der sozialen und politischen Werte Russlands bei und beeinflusste die Entwicklung der europäischen Kunst der Moderne.

Porträtfoto von Alexander Rodchenko | © Aki-Pekka Sinikosk / WikiCommons

Roddenko, 1891 in St. Petersburg geboren, machte 1914 seinen Abschluss an der Kasaner Kunstschule, bevor er im folgenden Jahr nach Moskau zurückkehrte, um am Stroganow-Institut eine Ausbildung zu absolvieren. Dank der kreativen Einflüsse des Kubismus und der Ideale der utopischen Möglichkeiten, die von zeitgenössischen russischen Futuristen gefördert wurden, engagierte sich der junge Künstler intensiv in den kulturellen Debatten um abstrakte Kunst. Geometrische Formen, waghalsige Linien und aggressive Pinselstriche waren in seinen Kompositionen zu sehen, als er weiterhin mit innovativen Designelementen experimentierte.

In diesem Klima erkannten Rodtschenko und seine Zeitgenossen, dass Staffelmalerei und bildende Kunst stagnierende Kunstformen waren. Stattdessen drängten sie auf eine künstlerische Radikalität, die leidenschaftlich den konformistischen Ausdruck brandmarkte. In einem 1921 veröffentlichten MoMA-Werk bestätigte Rodtschenko inbrünstig, dass die Malerei "tot" sei. Reaktiv zeigte er monochrome Leinwände in Rot-, Gelb- und Blautönen und behauptete, dass es ihm endlich gelungen sei, die Malerei auf ihre logische Konsequenz zu reduzieren.

Im Rahmen der Ausstellung 5 × 5 = 25 abstrakte Kunst wurde Rodtschenkos Beitrag zu dem, was heute als eines der ersten Kunstwerke gilt, das eine einfarbige Farbpalette verwendet. Indem er breite Leinwände mit tonal neutralen Farben überzog, glaubte er, dass es keinen Grund gäbe, die Farbschemata oder das Malmedium weiter zu erforschen. Aus politischer Sicht signalisierte er gleichzeitig mit dem Ende der Malerei das Ende der restriktiven bürgerlichen Werte, die lange mit expressionistischer Malerei verbunden waren.

Anstelle der Malerei griff Rodtschenko die angewandte Kunst auf und arbeitete mit lebhaften Grafikdesign und wegweisende Fotografie. Hier konnte eine direktere und transparentere Ausdrucksweise erreicht werden, die Hand in Hand ging mit dem Rationalismus und der Kraft des blühenden kommunistischen Staates. Fotografien und Typografie erschienen zunehmend in Möbelentwürfen, auf Filmplakaten und in der staatlichen Werbung. Dies war eine Art von Kunst, die "nützlich" war und mit einem funktionalen Zweck geschaffen wurde, um der sowjetischen Gesellschaft zu dienen.

Agitprop Poster | Public Domain / WikiCommons

Rodtschenko sah sich mit seinem konstruktivistischen Zeitgenossen Vladimir Mayakovsy als eine entscheidende Figur in der künstlerischen Repräsentation des Regimes. In den 1920er Jahren hat er zahlreiche Aufträge für Buchumschläge, Plakate und Propagandabilder der Partei abgeschlossen. Heute ist er vor allem für das Filmplakatdesign von Sergei Eisensteins Epos Schlachtschiff Potemkin bekannt.

Mit leuchtenden Grundfarben, aggressiven geometrischen Formen und wiederholten Fettschriften untermauerte Rodtschenko die starke Dynamik des Sowjetregimes . Bei der Zurückweisung der Passivität ging es darum, den unterwürfigen Betrachter in einen aktiven Beobachter zu verwandeln. Zu diesem Zweck arbeitete er oft mit seiner Frau Varvara Stepanova zusammen, die Grafikdesign für Werbeanzeigen von Kinderpuppen und Speiseöl bis hin zu Bier und Pharmazeutika lieferte. In den zwanziger Jahren hatte das Regime Rodtschenko als eines der Werkzeuge zur Gestaltung des sowjetischen Werbewesens vollständig übernommen.

Letztendlich war es jedoch die Fotografie, die in Rodtschenkos künstlerischem Schaffen die wichtigste Rolle spielte. Durch Fotomontagen und die Verwendung von Texten förderte er eine neue Identität - er war nicht mehr nur ein "Künstler", sondern auch ein dynamischer, künstlerischer "Ingenieur".

Rodtschenko manipulierte wiederholt Winkel, Kontraste und Neigungen, um neue Perspektiven zu erreichen und passives Seherlebnis zu verhindern. Er schrieb, dass "man aus verschiedenen Blickwinkeln und in verschiedenen Situationen mehrere verschiedene Einstellungen eines Motivs machen muss, als ob man es in der Runde untersucht hätte und nicht immer wieder durch dasselbe Schlüsselloch geschaut hätte." Der Antrieb für neue Perspektiven spiegelten die Sehnsucht nach einer Neuformulierung der Ästhetik wider, die im Einklang mit gesellschaftlichen und politischen Entwicklungen stand.

Doch im Verlauf des Jahrzehnts wurde die Kunst immer mehr vom Staat zum alleinigen Zweck der Propaganda und Rodtschenkos experimenteller Vision genutzt fiel in Ungnade mit dem Staat. Kommunismus idealisierte utopische Formen und akzeptierte nur leuchtende Beispiele eines perfekten Establishments - zu abstrakte Formen wurden abgelehnt.

Dummy-Werbung von Rodtschenko und Mayakovsky | Public Domain / WikiCommons

Heute ist das Bild Pioneer with Trumpet ein Beispiel für die Art von Kunst, die das Regime unzufrieden macht. Während er versuchte, echte menschliche Emotionen einzufangen, wurde Rodtschenko beschuldigt, geeignete Formen manipuliert zu haben und die Wahrnehmung eines utilitaristischen Staates grob zu verzerren. In der Tat, bei der Betrachtung des Bildes, der Winkel, aus dem die Kinder unten gesehen werden, enthüllt ein pralles Kinn, das visuell grotesk ist. Die Fotografie porträtierte fragmentierte Figuren - weit entfernt von dem von der Regierung geforderten Heroismus und der Dynamik.

Obwohl Rodtschenkos Kompositionen als lobenswerte künstlerische Repräsentanten des Sowjetstaates begannen, wurden sie mit der Zeit sogar als die schändlichsten Kommunisten angesehen Kunstformen. Das ästhetische und politische Manifest des Sowjetstaates herausfordernd, wurde er aus der Künstlergruppe Oktoberkreis vertrieben. Er fiel in Ungnade mit der Regierung, die er so eifrig unterstützte, und kehrte in den späten 1930er Jahren ruhig zur Malerei zurück. Seine fotografische Karriere endete 1942, obwohl er weiterhin Bildausstellungen für den Staat veranstaltete und kleinere Werbeaufträge ausfüllte.

In diesem Sinne war Rodtschenko sowohl ein Befürworter als auch ein Übertreter des kommunistischen Regimes. Während seines ganzen Lebens glaubte er leidenschaftlich an die neue Zukunft der Sowjetunion, doch letztlich entsprach seine Arbeit nicht den politischen und sozialen Werten Russlands zu dieser Zeit. Nichtsdestotrotz definiert sein Vermächtnis nach wie vor modernistische Kunst, insbesondere in den Medien Malerei, Grafikdesign und Fotografie. Letzteres hat in vielerlei Hinsicht zum Gesamtbild der modernen europäischen Kameraarbeit beigetragen. Bis zu seinem Tod im Jahr 1957 war er in über 50 Kunstausstellungen zu sehen und sein Werk ist weiterhin in so großen Galerien wie dem New Yorker MoMA und der Hayward Gallery in London zu sehen.

Apropos konstruktivistische Ziele, Rodtschenko einmal behauptet, "Wir hatten Visionen einer neuen Welt, Industrie, Technologie und Wissenschaft. Wir haben die Welt um uns herum erfunden und verändert. Wir haben neue Vorstellungen von Schönheit geschaffen und die Kunst selbst neu definiert. "Radikalen, bahnbrechenden und ehrgeizigen, Rodchenko erreicht viele dieser Ziele. Die Frage ist jedoch, ob seine Vision von dieser besonderen Weltordnung heute noch gültig ist.