Der Chiva-Bus: Von Den Kolumbianischen Anden Nach New York
Chiva Busse wurden zuerst in der kolumbianischen Abteilung von Antioquia in den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts eingeführt. Das Wort "Chiva" bedeutet "Ziege" auf Spanisch, ein Hinweis auf ihre erstaunliche Fähigkeit, selbst die härtesten kolumbianischen Bergstraßen zu bewältigen. Es ist auch alter kolumbianischer Slang für "Nachrichten" - dies bezieht sich auf ihre frühe Rolle als Mittel zur Weitergabe von Nachrichten zwischen ehemals isolierten Dörfern und Städten. Sie werden umgangssprachlich auch als Busse escalera bezeichnet, da die Leitern ( escaleras ) an der Rückseite des Busses angebracht sind und Personen und Güter zum Transport nach oben gelangen können.
Eine traditionelle kolumbianische Chiva, die Brennholz transportiert | © inyucho / flickr
Vor der Gründung der ersten Chivas verließen sich die Bauern in Antioquia ausschließlich auf Pferdekarren, um Güter wie Kaffee und Kochbananen und die tückischen Bergstraßen Kolumbiens zu transportieren. 1908 begann sich dies zu ändern, als ein kolumbianischer Ingenieur namens Luciano Restrepo und ein kolumbianischer Mechaniker namens Roberto Tisnes ein Busfahrgestell aus den Vereinigten Staaten importierten und mit der Arbeit an der ersten Chiva begannen.
Sie bauten eine Karosserie auf Chassis in Medellin, und dieser provisorische Bus fuhr zuerst zwischen der Hauptstadt von Antioquia und in der Nähe von El Poblado. Diese ursprünglichen Modelle waren weit entfernt von den unruhigen und fahrfertigen Chiva-Bussen, die heute die kurvigen Strecken über die Berge pflügen: Sie trugen Segeltuchdächer und einfache Innenräume mit vier Bänken. Die Designer fügten bald einen Dachträger hinzu, der es den Bauern ermöglichte, ihre Waren besser zu transportieren. Die modernen Chivas sind auf Busfahrgestellen aufgebaut, mit modifizierten Karosserien aus Holz oder Metall, und die Passagiere sitzen auf langen Holzbänken. Sie sind traditionell in leuchtenden Farben bemalt und tragen oft den Namen der Stadt, aus der sie stammen.
Chivas sind immer noch häufig in Regionen zu sehen, in denen die Straßen wegen ihrer harten Straßenverhältnisse das ideale Transportmittel sind © Luis Pérez / Flickr
Was viele Leute an Chiva-Bussen überrascht, ist, dass sie für viele Kolumbianer in Anden-Departements wie Antioquia, Cauca und Tolima die wichtigste Form des Landverkehrs bleiben. Ihre Robustheit und Fähigkeit, gleichzeitig große Mengen von Gütern und Menschen zu transportieren, haben dazu geführt, dass sie in Teilen Kolumbiens, in denen es immer noch an Qualitätsstraßen mangelt und die sich durch die Produktion von Kaffee, Kartoffeln oder Kochbananen unterstützen, nie verbessert wurden. Viele Touristen treffen eher auf eine Chiva als kleines Keramikmodell in einem Geschenkeladen am Flughafen oder am Cartagena-Markt - diese Souvenirs, die normalerweise in den Farben der kolumbianischen Flagge gemalt sind, erinnern an den besonderen Ort, den die Chiva in Kolumbien trägt Herzen.
Doch Chivas haben sich abseits der Bergstraßen der kolumbianischen Anden ein Eigenleben erobert: In den 1960er Jahren wurden sie in kolumbianischen Städten als umgebaute Partybusse populär, und diese urbane Tradition hat ihre kolumbianischen Wurzeln überschritten und eroberte weltweit, besonders in New York City, wo jetzt eine Reihe von Chiva Party Bus Touren ablaufen.
Im Jahr 1986 kaufte Carmen Hernandez einen Old School Bus in der Bronx und baute ihn in ihren ersten Chiva Bus um. Sie wurde in Kolumbien geboren und erkannte nach ihrem Umzug nach New York, dass es ein Teil der kolumbianischen Kultur war, den sie in ihrem neuen Zuhause nicht finden konnte. Hernandez gründete mit ihrem Ehemann und ihrem Sohn ein Unternehmen in Chiva und begann mit ihrem alten umgebauten Schulbus. Heute besitzt sie einen anderen Bus und beschäftigt mindestens zehn Leute.
Es gibt jetzt einige populäre Chiva-Firmen in New York, die alle das Chiva Party-Erlebnis für eine wachsende Menge kolumbianischer und ecuadorianischer Expats bieten - für jeden zwischen 40 und 150 Dollar pro Stunde werden die Passagiere mit Live-Bands, Bar-Service, Essen und Halt in kolumbianischen Restaurants und Nachtclubs. Der Höhepunkt für die New Yorker Chiva-Industrie war wohl, als die Schauspielerinnen Cameron Diaz, Drew Barrymore und Lucy Liu bei der New Yorker Premiere von Charlies Angels in einem von Carmen Hernandez Chivas ankamen.
Es wird viel kolumbianischer als ein Chiva, der voll mit Waren und Passagieren beladen ist © pamoroni / Flickr
Der kolumbianische Chiva-Bus hat seit seinen bescheidenen Anfängen als provisorischer Transportmittel für den Landverkehr in Antioquia einen langen Weg zurückgelegt. Die ikonischen Fahrzeuge haben es jedoch geschafft, die Kluft zwischen dem ländlichen und dem urbanen Kolumbien zu überbrücken und wurden sogar über ihre nationalen Ursprünge hinaus akzeptiert. Also, während Sie auf eine springende Party Chiva in Queens springen und die Nacht mit neuen Freunden tanzen können, ist es ebenso möglich, ein paar Dollar für einen Sitz auf einer glatten Holzbank zu bezahlen, um auf Feldwegen durch die schönen Berge ländlich zu hüpfen Kolumbien in einem bunten Bus, der das Herz einer Nation darstellt.
