Traditionen, Die Nur Die Belgier Verstehen Können
Maskenfiguren mit orangefarbenen Fellen bei Carnival de Binche
Anstatt Kugeln herauszuziehen oder Tonnen von Perlen zu werfen Auf Mardi Gras feiert die kleine wallonische Stadt Binche bizarre Figuren in farbenfrohen Outfits, die Wachsmasken tragen und Bündel von Weidenzweigen weben. Folkloristisch wie es ist, gibt es diese Tradition seit dem 14. Jahrhundert. Niemand weiß, woher die seltsamen Kreaturen namens "Gilles" kommen - oder warum sie darauf bestehen, die Menge mit Orangen zu bewerfen - aber was Unterhaltung und Identitätsbildung betrifft (die ganze Stadt arbeitet zusammen, um eine Show zu veranstalten), ist das eine für die Bücher.
Binches 'Gilles' | © hedhoodphoto / Flickr
Nikolaus, ein zweiter Weihnachtsmann
Belgische und holländische Kinder zählen ihre glücklichen Stars, wenn sie Sankt Nikolaus oder 'Sinterklaas' und seine Geschenke jedes Jahr vor Weihnachten begrüßen. Eine Art zweiter Weihnachtsmann, der gute alte Mann und sein Helfer Black Pete besuchen jedes einzelne Haus, in einer einzigen Nacht, wo die Kinder das ganze Jahr über gut waren. Am Morgen des 6. Dezember wachen die Kinder über Geschenke auf, die sie oft in einem Brief an De Sint gefragt haben. Während es in den letzten Jahren einige Kontroversen um die Figur von Black Pete (dessen Gesicht vom Ruß in den Schornsteinen schwarz ist, in den er rutscht, um Geschenke zu bringen) gibt, bleibt Sinterklaas eine geliebte belgische Tradition.
Sinterklaas und Schwarzer Peter | © Michell Zappa / WikiCommons
Lieder und Süßigkeiten am Neujahrstag
Obwohl es für die meisten Nicht-Eingeborenen schwierig ist, ihre Köpfe einzuwickeln, sind flämische Kinder in den Regionen der Kempen und des Hagelands (und einige kleine Regionen in die Niederlande) gehen am Old Year's Day sogar zum Trick-or-Treat. Es gibt keine Geister oder Vampire wie bei American Halloween, aber Bonbongeber bekommen kurze Lieder, die ihnen ein frohes neues Jahr wünschen. Einer der süßeren (und reimenden) Lieder zeigt ein Schwein mit vier Füßen und einem Schwanz, dessen Charme leider in der Übersetzung verloren geht. Die meisten Kinder halten sich bis zum Mittag auf und gehen manchmal nach Hause, um einige der süßen Leckereien auszuladen und mit heißem Kakao aufzuwärmen.
Fischwein bei den Krakelinger Festspielen
Geraardsbergen (oder Grammont), bekannt für sein herzhaftes mattentaart Gebäck hat auch auf seine alten Krakelinger Festspiele und das anschließende Tönnkes-Feuer aufmerksam gemacht. Seit 2010 von der UNESCO als Immaterielles Weltkulturerbe anerkannt, feiern die folkloristischen Brot- und Feuerfeste das Ende des Winters, indem sie 10.000 "Krakelingen" oder "mustellen" (Doughnut-Gebäck) von oben auf dem Oudenberg in die Massen werfen und einen riesigen Beleuchter anzünden Feuer auf dem Gipfel. Bevor der Dekan, der Bürgermeister und die Mitglieder der Stadtverwaltung die Menschen mit diesen teigigen Leckereien überschütten, müssen sie jedoch an einem jahrhundertealten Ritual teilnehmen: Rotwein aus einem silbernen Kelch aus dem 16. Jahrhundert trinken und den Fisch verschlingen darin schwimmen. Tierschützer haben vergeblich versucht, sie dazu zu bringen, auf Marzipanfische umzusteigen, aber die Macht der Stadt hat sich bis jetzt nicht beruhigt: Sie haben geschworen, die glitschige Tradition so lange aufrecht zu erhalten, wie sie können.
Krakelingen von Geraardsbergen | © Jan Coppens / Wikimedia Commons
Ein riesiges Omelett und gackernde Maskottchen
Der in Abbeville, Louisiana, könnte bekannter sein, aber das wallonische Dorf Malmédy ist genauso stolz auf sein riesiges Omelett-Festival. Jedes Jahr im August ziehen die Mitglieder der Omelett-Bruderschaft der Stadt hoch auf ihre Hüte, brechen 10.000 Eier und beginnen in einer Pfanne mit vier Metern Durchmesser ihren ganzen Stolz zu braten. Eine Marschkapelle und gackernde Hähnchenmaskottchen unterhalten die Menschen, während sie zusehen, wie die Köche mit ihren riesigen Holzlöffeln rühren und auf ein Omelett warten, das ihnen in die Hände fällt.
Roaming-Giganten in der Ducasse von Ath
Die schlummernde wallonische Stadt Ath verwandelt sich jedes Jahr am vierten Wochenende im August in eine wahre "Stadt der Giganten". Seit Jahrhunderten übernehmen Goliath und seine frischgesichtige Braut, der langhaarige Samson, das mythische Pferd Bayard und andere übergroße Puppen, ziehen Tausende von Folklore-Liebhabern an, während sie heiraten, in biblische Schlägereien geraten und generell herumlaufen als hätten sie den Platz.
Herr und Frau Goliath | © Daniel Leclercq / WikiCommons
Den Drachenschwanz bei der Ducasse von Mons
"La Doudou" einfangen, das nennen die Einwohner von Mons liebevoll ihr bekanntestes Fest. Es feiert noch diese Zeit im 14. Jahrhundert, als eine verzweifelte Prozession der Überreste des Wunderarbeiters St. Waudru auf magische Weise arbeitete, um die Pest loszuwerden. Bis heute wird die Reliquie am "Trinity Sunday" am Cart d'Or, einem prunkvollen Pferdewagen, herumgetragen, und die Menge muss hineinspringen und den Tieren helfen, das vergoldete Ding hochzubekommen eine ernste Steigung; Wenn es ihnen nicht gelingt, wird der Legende nach die Stadt schreckliche Folgen haben. Auf dem Hauptplatz kann der "Lumeçon" beginnen. Während dieses erbitterten Kampfes zwischen St. George und seinem Pferd gegen einen großen Flechtwerkdrachen springen Mitglieder des Publikums nach vorne, um eines der Pferdehaare zu ergreifen, die am Schwanz der Kreatur befestigt sind. Der Kampf ist eine ausgelassene Angelegenheit, und die teilnehmenden Zuschauer üben oft einen kleinen flüssigen Mut.
Der Korbweidedrache von Mons wird zum Kampf getragen © David Taquin / Flickr
Die Meyboom-Vendetta zwischen Brüssel und Löwen
Jeden 9. August muss in Brüssel vor 17 Uhr ein "Baum der Freude" oder "Meyboom" gepflanzt werden. Wenn nicht, wäre es eine Hingabe an die Leuvener, eine Schande, die zu groß ist, um sie zu ertragen - zumindest nach den Brüsselern . Das Ritual des Maibaums reicht bis ins frühe 13. Jahrhundert zurück, als die Brüsseler behaupten, sie hätten eine Hochzeit gefeiert, als sie sich gegen einen Angriff der Leuvenaars wehrten und zur Feier eine schöne junge Buche pflanzten . Die Leuvenaars, hingegen erinnern sich sehr genau daran, dass sie 1974 den wahren Maibaum aus Brüssel gestohlen haben, so dass sie um 17 Uhr noch nie aufgestanden ist. Auch sie haben seither ihren "einzig wahren Maibaum" mit einem großen Volksfest gepflanzt.
