Eine Kurze Geschichte Von Santa Catalina Arch In Antigua

Antigua Guatemala ist für seine reiche koloniale Geschichte und kulturelle Sehenswürdigkeiten bekannt, aber keine sind so berühmt wie der Santa Catalina Arch. Über den gepflasterten Straßen und vor dem riesigen Volcán de Agua thronend, ist dieser Safran-gelbe Bogen das Symbol von Antigua und das zentrale Bild auf den meisten Postkarten geworden. Für Kritiker könnte es nur ein weiterer Bogen sein, aber für Einheimische stellt er die Widerstandsfähigkeit der Stadt und eine Geschichte dar, die vier Jahrhunderte überspannt.

Der Santa Catalina Arch wurde 1694 auf der heutigen Calle del Arco gebaut, oder " Straße des Bogens. "Anstatt aus ästhetischen Gründen gebaut zu werden, gab es einen Zweck hinter dem Bau des Bogens. Auf beiden Seiten des Bogens befinden sich zwei Klöster, das Kloster der Jungfrau Maria und das Kloster Santa Catalina. In den Klöstern lebten Klosterschwestern, und in den 1690er Jahren lebten sie auf der einen Seite des Bogens und lehrten an einer Schule auf der anderen.

Santa Catalina Arch & Aqua Vulkan, Antigua Guatemala | © ZackClark / WikiCommons

Die Nonnen hatten Gelübde der Abgeschlossenheit abgelegt und mussten jeglichen Kontakt mit der Außenwelt vermeiden; selbst in der Öffentlichkeit gesehen zu werden, war tabu. Während versucht wurde, ein Schuleigentum zu finden, das an das Kloster grenzte, hatte die Ordensgemeinschaft kein Glück und die Nonnen befanden sich in einer misslichen Lage. Sie mussten unterrichten, konnten aber kaum die Tür zur belebten Straße überqueren und mit der Öffentlichkeit durchqueren.

Santa Catalina Arch, Antigua Guatemala | © Andre S. Ribeiro / Flickr

Damit die Nonnen inkognito wurden, wurde die Idee einer Fußgängerbrücke vorgeschlagen, und Santa Catalina Arch wurde gebaut, um der Schule und dem Kloster beizutreten. Innerhalb des Bogens befindet sich ein versteckter Durchgang, der es den Nonnen ermöglicht, die Straße zu überqueren, ohne gesehen zu werden - etwas, von dem man niemals vermuten würde, ob man darunter stehen würde. Der Bogen wurde im Laufe der Jahre beschädigt, vor allem durch das verheerende Erdbeben von 1773, aber er hat sich in der Moderne erhalten und ist zu einem starken Symbol für die Widerstandsfähigkeit der Stadt geworden. Die Uhr im französischen Stil wurde in den 1800er Jahren hinzugefügt und muss alle drei Tage gewickelt werden.

Santa Catalina Arch, Antigua Guatemala | © Luciagarciagon / Flickr

Heute ist das Kloster ein Hotel, das Hotel Convento Santa Catalina Martir, und die Straße ist ein Hotspot für öffentliche Veranstaltungen und Versammlungen. Sie werden keine Nonnen finden, die über den Bogen gehen, aber Sie werden viele Touristen finden, die begierig sind, ein Foto von diesem unverkennbaren Antigua-Denkmal zu machen, das in unzähligen Fotografien und Gemälden nachgebildet wurde. An einem klaren Tag kann man den ganzen Volcán de Agua durch den Bogen sehen - ein entsprechend dramatischer Hintergrund für solch ein historisches Wahrzeichen.