Eine Kurze Und Blutige Geschichte Von Sfs Barbarenküste

Umgeben von Teilen des heutigen Chinatown, Jackson Square und North Beach, wurde die Barbary Coast inmitten des Chaos und der Aufregung des California Gold 1849 geboren Rush, als Zehntausende von Minenarbeitern, Unternehmern und Opportunisten in die San Francisco Bay Area strömten. Vor diesem Zustrom von Menschen hatte nur eine kleine Bevölkerung San Francisco nach Hause gerufen. Bis 1851 war eine Bevölkerung von etwa 200 auf über 10.000 angestiegen, und die örtlichen Behörden waren völlig unfähig, die Horde der Neuankömmlinge zu regieren. Ohne die Anwesenheit einer starken Regierung gediehen verschiedene Kriminelle und verwandelten das Gebiet der Barbarenküste in das Epizentrum ihrer illegalen Aktivitäten. In den späten 1840er Jahren hatten mehrere Dutzend Veteranen des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges ihren Weg nach San Francisco und in die USA gefunden begannen sich selbst die Hunde zu nennen. Die Gangster der Soldaten verbrachten ihre Zeit damit, San Franciscos nicht-weiße Bewohner, speziell Mexikanisch-Amerikaner, einzuschüchtern oder zu "regulieren". Aus dieser Aktivität wurden die Hounds als die Regulatoren bekannt. Ungefähr zur gleichen Zeit wurde eine weitere Bande von Ex-Sträflingen gebildet, die 1849 aus Australien eingetroffen waren.

Die Australier riefen die Sydney Ducks ins Leben und eröffneten eine Reihe von Bordellen innerhalb der Barbary Coast. Die unglücklichen Männer, die diese Bordelle betreten hatten, wurden von den Prostituierten der Sydney Ducks verführt und ausgeraubt und ausgeraubt. Unnötig zu sagen, dass eine gefährliche und beunruhigende Eskalation nicht lange dauern würde. Kurz nachdem sie in San Francisco angekommen waren, setzten die Sydney Ducks absichtlich Teile der Stadt zum ersten von sechs Malen in zwei Jahren in Brand. Die Anarchie, die durch diese Feuer geschaffen wurde, schuf die idealen Bedingungen für die Gangster, um eine beispiellose Menge von Mord und Chaos zu begehen.

Vigilantes hängen Kriminelle | © Charles Huestis / Wikipedia

Als die Bandengewalt außer Kontrolle geriet, kamen über 200 Männer zusammen, um die Bedrohung durch die Sydney Ducks, die Regulatoren und andere kriminelle Unternehmen zu bekämpfen. In den nächsten Jahren nahmen Fälle von Vigilantismus exponentiell zu, und die Barbarenküste sollte als Frontlinie in einem Krieg zwischen den von den Bürgern organisierten Wachsamkeitskomitees und den übrigen Banden dienen. Die Größe und organisatorische Stärke der Bürgerwehren erlaubte es ihnen schließlich, die Kriminellen aus der Stadt zu vertreiben. Für eine Zeit, die Barbary Coast hörte auf, die Drehscheibe der illegalen Tätigkeit und der Gefahr in San Francisco zu sein.

Am Ende des 19. Jahrhunderts erlebte San Francisco eine Periode beispiellosen Wachstums und Wohlstands, sich von einer chaotischen, ungeplanten Stadt zu einem Stadt von kommerzieller und kultureller Bedeutung. Diese Transformation erlaubte der lokalen Regierung, an Stärke und Größe zu wachsen. Die Behörden nutzten ihre neu gewonnene Macht, um weitere Aufstände der Bürgerwehr zu verhindern. Leider war die politische und wirtschaftliche Elite der Stadt eher von Gier und Selbstsucht als von staatsbürgerlicher Verantwortung motiviert. Ohne die Drohung der Vigilantismus und ermutigt durch das Desinteresse korrupter Politiker, kehrten die kriminellen Unternehmen an die Barbarenküste zurück.

Obwohl die Barbarenküste in früheren Jahrzehnten der Schwerpunkt der Bandenaktivitäten gewesen war, galt ihr Ruf als Gewalt- und Lasterhöhle wurde während einer vier Jahrzehnte langen Ära, die in den frühen 1860er Jahren begann, wirklich geschmiedet. Es war während dieser Zeit, dass der Bezirk zuerst als die Barbary Coast von Seeleuten bezeichnet wurde, die seine Saloons und Bordelle besuchten.

Der ausbeuterische Charakter solcher Einrichtungen wurde am besten durch die weitverbreitete Verbreitung von "shanghaiing" demonstriert, dem unglücklichen Ausdruck für das Praktizieren von Betäubungsmitteln und die Entführung von nicht behinderten Männern auf Schiffen, die Seeleute benötigen. "Shanghaiing" war in vielen Teilen der Welt während der letzten Jahrzehnte des 19. Jahrhunderts eine boomende Industrie, aber sie war besonders erfolgreich inmitten der Gesetzlosigkeit der Barbarenküste. Die Elite San Franciscos entschied sich dafür, entweder von der Wiederkehr krimineller Aktivitäten zu profitieren oder sie zu ignorieren, blühten alle möglichen Laster auf, von der Prostitution bis zum Drogenkonsum.

Von den 1860er Jahren bis zum Erdbeben von 1906 war die Barbarenküste ein vielfältiges schmutzige Unterhaltung. Nichtsdestoweniger waren sogar die einzigartigsten Betriebe mit dem Rest durch die Tatsache verbunden, dass sie alle Alkohol tranken. An einer drei Blocks langen Strecke der Pacific Avenue, damals Pacific Street genannt, fanden sich Tanzsäle, Konzertsalons, schäbige Kneipen, Bordelle und Drogerien, in denen zu jeder Tageszeit Morphium und Kokain an Süchtige verkauft wurden .

Als die Profite aus diesen Einrichtungen mit jedem Jahr explodierten, verschwand die Rechtsstaatlichkeit innerhalb der Grenzen der Barbarenküste. Die Polizeibeamten wagten nicht, allein durch den Bezirk zu patrouillieren, und eine Nacht verging selten ohne mindestens einen Mord. Während dieser Zeit waren die unterschiedlichen Unterhaltungseinrichtungen durch mehr als eine reichliche Versorgung mit Alkohol verbunden.

Ein weiteres gemeinsames Element war die Anwesenheit so genannter "hübscher Kellnerinnen", die spärlich bekleidete weibliche Angestellte waren, die bezahlt wurden, um zu verführen und auszubeuten ihre männlichen Kunden. Allerdings waren alle Gäste der Barbary Coast Männer, denn Frauen durften den Bezirk nicht betreten, es sei denn, sie waren als Prostituierte, hübsche Kellnerin oder eine andere Art von bezahlten Entertainer beschäftigt. Trotz der offensichtlichen Gefahren brachte der Reiz von Alkohol und weiblicher Kameradschaft Jahr für Jahr viele Tausende, wenn nicht Millionen von Menschen an die Küste zurück.

Berberküste nach dem Erdbeben von 1906 | © Arnold Genthe / Wikipedia

Alles änderte sich nach dem berüchtigten Erdbeben von 1906, das den größten Teil der Berberküsten in Asche und Trümmer verwandelte. Die wirtschaftliche Elite San Franciscos nutzte ein Vermögen, um das Viertel von Grund auf neu aufzubauen und schuf damit einen neuen Bereich für Unterhaltung, der für alle San Franziskaner attraktiv ist. Die Monate und Jahre nach dem großen Erdbeben von 1906 erlebte die Wiedergeburt der Barbary Coast als Terrific Street.

Terrific Street | © army.arch / flickr

Vorbei sind die intriganten Verbrecher und der übergreifende Sinn für moralischen Verfall, die durch gentrifizierte Jazz-Clubs und glamouröse Tanzhallen ersetzt wurden. Die Barbarenküste, die ihren neuen Spitznamen "Terrific Street" von der Qualität der Musik in ihren Bars und Hallen erhielt, beherbergte Musiker, die eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Jazzmusik als amerikanisches Kulturphänomen spielen sollten. Leider war diese neue Ära fast vorbei, als sie begann.

Der Prozess, der zum endgültigen Untergang der Barbarenküste führte, geht auf das Jahr 1911 zurück, als die Franziskaner aus San Francisco James Rolph zu ihrem neuen Bürgermeister wählten. Unterstützt von seinen Verbündeten unter der Elite der Stadt startete Rolph einen moralischen Kreuzzug gegen die Barbarenküste. Einer der prominentesten Verbündeten des Bürgermeisters war William Randolph Hearst, der mit seinem Medienimperium alles zerstörte, wofür die Barbarenküste stand.

Im Jahr 1913 wurden Resolutionen von der Stadtregierung verabschiedet, die Frauen verboten und aus jedem Unterhaltungsort tanzten das diente auch Alkohol. In den nächsten vier Jahren verschwanden die Lichter, Geräusche und der Geist, der durch die Terrific Street geflossen war, langsam. Die Schließung der Bordelle im Jahr 1917 symbolisierte nicht nur den endgültigen Todesstoß der Inkarnation der Terrific Street der Küste, sondern auch die letzte Seite in der Geschichte der Barbary Coast selbst.