John Fante: Ein Echter Amerikanischer Schriftsteller
John Fante | © Afag Azizova / Wikimedia
John Fante war ein amerikanischer Schriftsteller, Autor und Drehbuchautor italienischer Abstammung. Die Erzählungen von Fante, die als Vorläufer des schmutzigen Realismus und als Haupteinfluss auf den Schriftsteller Charles Bukowski gelten, konzentrieren sich auf den Katholizismus, die amerikanische Identität, die Armut und das Leben des Schriftstellers. Sein Prosastil ist ungeschmückt und sein Dialog ist umgangssprachlich. Er beschrieb sein Schreiben als "etwas wie Auto-Biographie."
Fante wurde am 8. April 1909 in Denver, Colorado, zu Nicola Fante und Mary Capulongo geboren. Sein Vater stammte aus Torricella Peligna in den italienischen Abruzzen. Nicola Fante war Maurer und Steinmetz, der zu viel getrunken und gespielt hatte und die Familie Fante in Armut zurückließ. Seine Mutter, eine fromme Katholikin italienischer Abstammung, wurde in Chicago, Illinois, geboren.
Fantes bekannteste Arbeit ist Ask the Dust. Hauptdarsteller ist Arturo Bandini, Fantes Alter Ego, ein armer amerikanischer Schriftsteller italienischer Abstammung, der versucht, in Los Angeles zu sein, während er sich mit den Vorurteilen auseinandersetzt, die sowohl von ihm als auch von ihm verursacht werden. Der Filmemacher Robert Towne beschrieb Frag den Staub als den größten Roman, der jemals über Los Angeles geschrieben wurde. Towne leitete die 2006er Verfilmung des Romans.
John Fante Square in der Innenstadt von Los Angeles | © Visitor7
Während seiner Kindheit besuchte Fante verschiedene katholische Schulen in Denver. Er war eines von vier Kindern und hatte zwei Brüder und eine Schwester. Fantes Kindheit in Denver war die Inspiration für Wait Bis Spring, Bandini im Jahr 1938 veröffentlicht. Es ist das erste von vier Büchern, die als Das Bandini Quartet (auch bekannt als die Saga von Arturo Bandini). Warten bis zum Frühling, drückt Bandini die Scham aus, die Bandini als ein Italiener verinnerlicht hat, der in Colorado aufgewachsen ist, wo Kinder in der Schule ihn oft rassistische Beleidigungen nannten. Diese tiefsitzende Wunde folgt Bandini in der ganzen Romanreihe.
Fante besuchte kurzzeitig die Universität von Colorado, bevor er ausschied. Sein Vater verließ seine Mutter und ging nach Roseville, Kalifornien. Im Jahr 1929 zog Fante mit seiner Mutter und seinen Geschwistern in den Hafen von Los Angeles. Er kümmerte sich um Gelegenheitsarbeiten - vom Hotelangestellten zum Hafenarbeiter - um für seine Familie zu sorgen, während er immer noch dem Schreiben nachging. Seine Erfahrungen lieferten das Material für seinen ersten geschriebenen Roman, den zweiten im The Bandini Quartet mit dem Titel The Road to Los Angeles. Der Roman zeigt, dass Bandini nach dem Tod seines Vaters daran arbeitete, seine Familie in einer Fischkonservenfabrik in der Hafengegend von Los Angeles zu unterstützen, während er gleichzeitig versuchte, ein berühmter Schriftsteller zu werden. Der Roman wurde von Verlagen abgelehnt, und erst nach dem Tod des Autors wurde er 1985 veröffentlicht.
Fantes Vater versöhnte sich später mit seiner Mutter und sie zogen alle nördlich von Los Angeles. Fante zog nach Long Beach und besuchte für einige Zeit das Long Beach City College. Sein bemerkenswertester Wohnsitz war in Bunker Hill, Los Angeles. Genau wie Bandini in Ask the Dust , der dritte Roman in The Bandini Quartet , blieb Fante Anfang der 30er Jahre in einem Hotel auf Bunker Hill. Er schrieb Geschichten für The American Mercury , herausgegeben von H. L. Mencken, den Fante immens bewunderte. In dem Roman verliebt sich Bandini in eine Kellnerin namens Camilla Lopez. Die beiden haben eine Hassliebe; sie bewundern sich gegenseitig, sind aber gleichzeitig frustriert über ihre eigenen marginalisierten Zustände und lassen sich gegenseitig Vorurteile ausspucken. Bandini erkennt schließlich an, dass seine Worte zu Camilla von seinen eigenen unverheilten Kindheitswunden getragen wurden.
John Fantes The Bandini Quartett © giuliaduepuntozero / Flickr
1937 heiratete Fante Joyce Smart, mit der er vier Kinder hatte. Sein Sohn Dan Fante trat in die Fußstapfen seines Vaters und wurde Schriftsteller. Der ältere Fante begann auch eine Drehbuchkarriere mit der Adaptierung seines 1956er Roman Voller Leben . Fante fragte seinen Mentor H. L. Mencken in einem Brief, was er tun solle, um angeboten zu werden, für die Filme zu schreiben, da er das Gefühl habe, es sei keine "echte Schrift". Mencken antwortete: "Nimm das Geld", also schrieb Fante mehr Drehbücher und verdiente damit einen ordentlichen Lebensunterhalt, um seine Familie zu unterstützen.
1940 entdeckte Charles Bukowski Fante in der Zentralbibliothek von Los Angeles. Er las Frag den Staub und erklärte: "Fante war mein Gott." Bukowski folgte Fantes Fußstapfen, indem er mehrere halb-autobiografische Werke mit einem Alter-Ego-Protagonisten namens Henry Chinaski schrieb. Bukowksi traf Fante in den späten 70er Jahren und schrieb einen fiktiven Bericht über das Treffen in der Kurzgeschichte mit dem Titel "Ich triff den Meister", die in der Sammlung Portionen aus einem weinbefleckten Notizbuch erscheint. Zu dieser Zeit war Fante bereits vergriffen und Bukowski bat Black Sparrow Press , Ask the Dust erneut zu drucken.
Gegen Ende seines Lebens verlor Fante seine Sehkraft und hatte beide Beine von Diabetes amputiert. Er diktierte seinen letzten Roman, Teil vier des Bandini Quartetts, seiner Frau. "Dreams From Bunker Hill" wurde 1982 veröffentlicht. Der Roman konzentrierte sich auf Bandini, der als Drehbuchautor in Hollywood arbeitete, sich aber nie als Autor von Fiktion verstand. Fante starb am 8. Mai 1983 im Alter von 74 Jahren in Los Angeles, Kalifornien.
Um mehr über Fante zu erfahren, schaut euch den Dokumentarfilm "Eine traurige Blume im Sand" von 2001 auf YouTube an.
