Ethio-Jazz: Die Erstaunliche Geschichte Hinter Äthiopischem Jazz
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Die Grundlagen des Ethio-Jazz
Die Wurzeln der äthiopischen Jazztradition reichen bis in die 1950er Jahre mit Nerses Nalbandian zurück , die eine starke Grundlage für die Entwicklung der zeitgenössischen äthiopischen Musik legten. Nalbandians Angehörige armenischer Herkunft ließen sich in Äthiopien nieder und entkamen vor dem Völkermord in der Türkei um 1915. Auf den Spuren seines Onkels, Kervok Nalbandian, eines berühmten Meisters in Äthiopien, übernahm Nalbandian die Leitung der Nationaloper, als sein Onkel in den Ruhestand ging. Von Kaiser Haile Selassie beauftragt, Musik für das Nationaltheater zu komponieren, musste Nalbandian herausfinden, wie man lokale Klänge in Big-Band-Arrangements harmonisiert, ohne die Authentizität der Musik zu zerstören. Genialerweise ging Nalbandian daran, diese Komplexität zu lösen - unter Berücksichtigung der einzigartigen Tonleitern der äthiopischen Musik -, indem er sich westliche Instrumente aneignete. Oft als der Wegbereiter der modernen äthiopischen Musik angesehen, legte Nalbandian unbestreitbar die Grundlage für die Entwicklung des Ethio-Jazz.
Mulatu Astatke spielt mit den Heliocentrics im Barbican Centre, London | © fast 94 Blog / WikiCommons
Mulatu Astatke, der Vater des Ethio-Jazz
Der Vater des Ethio-Jazz, wie wir ihn heute kennen, ist Mulatu Astatke. Geboren im Jahr 1943 in Jimma, einer Stadt im westlichen Teil von Äthiopien, entschied sich Astatke in den späten 1950er Jahren überraschend, Luftfahrttechnik in Nordwales zu studieren. Während seines Studiums, das viele Wahlfächer ermöglichte, wurde Astatke während seiner Studienzeit für Musik und Kunst formal eingeführt und entdeckte sein natürliches Talent und seine spätere Leidenschaft für Musik.
Astatke studierte klassische Musik und Instrumente am Trinity College in London und arbeitete mit einer Reihe von führenden britischen Jazz-Spieler. Inspiriert von anderen afrikanischen Studenten in London, die ihre Musik und Kultur dem europäischen Publikum präsentierten, wollte er äthiopische Musik komponieren und fördern. Gleichzeitig wollte Astatke mehr über die faszinierende Welt des Jazz erfahren, was ihn dazu veranlasste, sein Musikstudium am Berklee College of Music in Boston im Jahre 1958 fortzusetzen, der damals einzigen Jazzschule der Welt. Als erster äthiopischer, geschweige denn afrikanischer Student am College, war Astatke begeistert von der Idee, äthiopische Musik mit westlichem Jazz und Rhythmen zu kombinieren. Nach langem Nachdenken und Improvisieren gelang es Astatke schließlich, die ungewöhnlichen pentatonischen Tonleiter der traditionellen äthiopischen Musik mit den 12-stimmigen Harmonien und der Instrumentierung der westlichen Musik zu verbinden, die "Ethio-Jazz" hervorbrachten.
Die größere Jazzszene In New York zwang er Astatke, sich wieder zu bewegen, und in den 1960er Jahren wurde der Ethio-Jazz vollständig zum Leben erweckt. Inspiriert von Größen wie Miles Davis, John Coltrane und anderen Jazz-Stars, gründete Astatke ein äthiopisches Quartett, und mit seinen Reisen zwischen den Staaten und Äthiopien produzierte er im Lauf der Jahre zwei Alben: Afro-Latin Soul 1 & 2 im Jahr 1966 und Mulatu of Ethiopia 1972.
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Addis Abebas goldene Musikära
In Addis hatte Kaiser Selassie inzwischen viele gemacht liberale Veränderungen nach den sozialen Unruhen von 1960, und Addis war in vollem Gange. Die Zeit bis Mitte der 1970er Jahre war das goldene Zeitalter des Landes für Musik und Kreativität. In den späten 1960er Jahren beschloss Astatke, in sein Heimatland zurückzukehren und Ethio-Jazz seinen Leuten vorzustellen. Mit seinen unkonventionellen Ideen und dem typischen Vibraphon als etwas Radikales betrachtet, stieß Astatkes Musik anfangs auf Misstrauen, da viele Äthiopier, die stark traditionalistisch der Kolonisierung entgangen waren, kulturelle Kontaminationen jeder Art fürchteten. Mit der Beharrlichkeit und Hingabe von Astatke nahm Ethio-Jazz schließlich in den letzten Tagen von Selassies Regierungszeit Fahrt auf, obwohl seine Popularität in Äthiopien blieb.
Neben Astatke gibt es viele andere einflussreiche Musiker, die mit dem Aufkommen von Ethio-Jazz in den 1960er Jahren peinlich genau daran gearbeitet haben, die Musiklandschaft des Landes zu verändern. Große Namen, die hervorstechen, sind der Saxophonist Gétatchew Mèkurya, der seine Karriere in der Stadtkapelle von Addis Abeba begann und später mit vielen der größten Orchester Äthiopiens spielte und später sein gefeiertes Album Negus of Ethiopian Sax veröffentlichte. Ein weiterer bemerkenswerter Ethio-Jazz-Veteran ist Mahmoud Ahmed, der oft zusammen mit Astatke erwähnt wird, wenn Ethio-Jazz in den Sinn kommt. Bekannt wurde Ahmed auch für die Verbindung äthiopischer Musik mit Western-Jazz und Rock und veröffentlichte 1975 das Album Ere Mela Mela . Berühmte Ethio-Jazz-Sänger sind Alemayehu Eshete, der zusammen mit Girma Béyène das Alem-Girma gründete Band und komponierte etwa 30 Singles vor der Ankunft des kommunistischen Regimes.
Der nahe Tod und nachfolgende Wiederbelebung des Ethio-Jazz
Der Derg, das marxistische Regime von Mengistu Haile-Mariam, das 1974 an die Macht kam, wurde zerquetscht Äthiopiens aufstrebende Musikszene und liberales soziales Leben. Weil es als ein westlicher Import galt, wurde ein Großteil der populären Musik Äthiopiens zensiert, und die musikalische Schöpfung und Praxis waren weitgehend auf patriotische Lieder beschränkt. Infolgedessen flohen viele Musiker aus dem Land oder hielten sich zurück, und eine Generation wuchs mit kaum einer Erinnerung an Ethio-Jazz auf. Trotzdem entschied sich Astatke dafür, im Land zu bleiben. Als Vorstandsmitglied der International Jazz Federation verschaffte ihm das eine gewisse Freiheit und eine Chance zu reisen. Astatke wurde sogar eingeladen, bei mehreren offiziellen Zeremonien mit seiner Band zu spielen, da Ethio-Jazz, hauptsächlich instrumental und ohne revolutionäre Texte, keine Bedrohung für die Behörden darstellte.
Die Wiederbelebung der äthiopischen Musik begann nach 1991, als Äthiopien wurde nach dem Sturz der kommunistischen Militärjunta zu einer Demokratie. Francis Falceto, ein französischer Musikproduzent und -förderer, fasziniert von äthiopischer Musik, beschaffte sich 1997 akribisch äthiopische Musik und schrieb eine 23-bändige Serie mit dem Titel Ethiopiques beim französischen Label Buda Musique ( Die Serie hat sich seitdem zu 28 Compact Discs entwickelt). Mit äthiopischen und eritreischen Musiklegenden der 1960er und 1970er Jahre konzentriert sich Ethiopiques auf traditionelle Musik und hebt einzelne Musiker oder bestimmte Genres hervor. Der vierte Teil der Serie mit dem Titel Ethio Jazz and Instrumental Music 1969-1974 zeigt die spektakulären Werke von Astatke. Durch diese umfangreiche Serie erreichte Ethio-Jazz schließlich am Vorabend des neuen Jahrtausends die internationalen Szenen, als verschiedene Schauspieler in der Weltmusik-Arena von Astatkes Werk kennengelernt und fasziniert wurden. Ethio-Jazz erreichte ein noch breiteres Publikum, als Jim Jarmusch, völlig von Astatkes Werk eingenommen, im Jahr 2005 eine Reihe von Astatkes Liedern im Soundtrack seines Films Broken Flowers verwendete.
Nach einer gemeinsamen Arbeit mit der Heliocentrics Musikkollektiv, Astatke vervollständigte das Album Mulatu Steps Ahead im Jahr 2010, mit Beiträgen der Heliocentrics, Mitglieder des Eden / Orchestra in Boston und traditionelle äthiopische Musiker zurück in Addis. Seitdem hat Astatke an neuen Produktionen gearbeitet, erhielt eine Reihe von internationalen Preisen und ist weiterhin eine Inspiration für viele junge äthiopische und internationale Künstler, darunter Damian Marley, K'naan und Nas. Nach 40 Jahren grandioser Arbeit und Hingabe erreicht Astatke endlich die Anerkennung, die er verdient, und seine Arbeit ist noch lange nicht abgeschlossen.
Ethio-Jazz Heute
Heute lehren die äthiopischen Musikhochschulen die Geschichte des Ethio-Jazz als Teil ihrer Lehrpläne, und eine neue Generation von Ethio-Jazz-Musikern ist entstanden. Inspiriert vom Ethio-Jazz von Addis 'goldener Ära arbeiten zeitgenössische Musiker zusammen mit den alten Ethio-Jazz-Meistern daran, die Melodien der Vergangenheit im heutigen Äthiopien zurückzubringen und zu festigen. Eine solche Band ist die Addis Acoustic Renaissance Group, die derzeit von Gitarrist Girum Mezmur geleitet wird, die Songs aus den 1960ern wiedergibt und regelmäßig in Clubs in Addis auftritt. Ein anderer ist die aufstrebende Ethio-Fusion Jazzband The Nubian Arc. Einige Bands, die vom Ethio-Jazz inspiriert sind, tauchen auch in anderen Ländern auf, wie den französischen Bands Badume und Tigre des Platanes und Budos Band aus den USA
Etwas mehr als 70 Jahre alt, ist Astatke so aktiv wie immer. Vollständig von Musik absorbiert, setzt Astatke seine Innovationen fort, modernisiert traditionelle Instrumente, nimmt neue Möglichkeiten für musikalische gegenseitige Befruchtung auf und arbeitet unermüdlich daran, einen tiefgründigen Abdruck von Ethio-Jazz in der Geschichte der Weltmusik zu etablieren. Neben der aktiven Teilnahme an einer Reihe von Festivals und der Teilnahme an internationalen Veranstaltungen hat Astatke auch das African Jazz Village, eine Musikschule und einen Jazzklub, gegründet, die sich der Förderung von Ethio-Jazz in Addis widmen. In enger Zusammenarbeit mit jungen Bands und seinen Studenten ebnet Astatke den Weg für die nächste Welle von Ethio-Jazz-Musikern. Weit davon entfernt, eine vorübergehende Musikphase des Moments zu sein, ist Ethio-Jazz im modernen Äthiopien und darüber hinaus trotz aller Widrigkeiten gedeihen, sich ständig entwickelnd, aber seinen starken äthiopischen Wurzeln treu geblieben.
